par le chirurgien M. Ian Bayley

La prise en charge conservatrice d'une fracture de la clavicule à l'aide d'une minerve, d'une écharpe ou d'une attelle en huit, comme le préconisent habituellement, ne constitue pas un traitement et s'apparente à une négligence. Ces mesures ne permettent ni d'allonger l'os à sa longueur initiale, ni de favoriser la consolidation des fragments.

Dans de nombreux cas, l'os se consolide raccourci ou ne parvient pas à se souder, ou encore il se soude mal (malunion où l'os tourne et se consolide selon un mauvais angle), ce qui entraîne une instabilité de l'épaule à terme.

Ces situations sont une cause fréquente d'une affection appelée dyskinésie scapulaire (ou scapula ailée ou dysfonctionnement de l'omoplate).

Un raccourcissement d'à peine un millimètre peut exercer une pression supplémentaire sur l'omoplate et d'autres éléments de la chaîne cinétique tels que la colonne vertébrale et le bassin, et prédisposer le patient à une gêne future, voire à une blessure.

La relation entre les muscles et la structure osseuse est altérée, avec des conséquences désastreuses. Les muscles fonctionnent anormalement, les omoplates peuvent se distendre anormalement et les épaules s'affaisser vers l'avant, ce qui affecte négativement l'alignement du bassin et de la colonne vertébrale. La posture est affaiblie et, si rien n'est fait, les muscles les plus forts peuvent s'inverser et solliciter les muscles les plus faibles. Il s'ensuit des douleurs chroniques ou intenses, et la qualité de vie est compromise par une affection pourtant parfaitement évitable.

Au cours des quarante années que j'ai passées dans ce domaine, notre compréhension des problèmes d'épaule s'est considérablement améliorée. Nous avons pris conscience de l'importance de l'omoplate, de la fréquence à laquelle elle est touchée et de sa résistance potentielle à la chirurgie.

Alors, comment s'attaquer à une maladie aussi importante et potentiellement bouleversante ?

La dyskinésie scapulaire se manifeste à des degrés variables et passe souvent inaperçue. C'est une affection invalidante, mais traitable, et il est essentiel de pouvoir prendre en charge tous les degrés de gravité, et pas seulement les cas critiques qui se présentent à ma clinique.

L'une des complications du traitement de cette affection est le manque, dans l'omoplate, de bons mécanorécepteurs - des récepteurs sensoriels qui transmettent rapidement les informations sensorielles au cerveau et qui permettent au cerveau de percevoir la position des articulations de l'épaule/de l'omoplate.

Les patients ignorent tout simplement si leur omoplate est décollée, et le cerveau accepte facilement ce mouvement anormal comme étant normal.

Pour la grande majorité des patients, la physiothérapie constitue le traitement de première intention. Dans de nombreux cas, et toujours pour la majorité, les exercices correctifs seuls ne suffisent pas à résoudre le problème. La chirurgie étant envisagée en dernier recours et sans garantie de succès, les patients sont souvent déçus et désespérés.

Il nous faut de nouvelles solutions pour traiter cette pathologie. Ayant moi-même testé le nouveau gilet orthopédique ClaviBrace d'Angel Med, je suis très enthousiaste quant à son potentiel, qui, j'en suis convaincu, pourrait bien être la solution.

Pour moi, elle respecte le principe crucial du soutien des trois piliers, ou plutôt des trois pierres angulaires – à savoir le bassin, la colonne vertébrale et les omoplates – dont dépend en fin de compte le bon fonctionnement de l’épaule, et elle remplit ce rôle d’une manière acceptable pour celui qui la porte.

Il s'agit toujours d'une attelle médicale, mais ses composants sont astucieusement dissimulés dans un gilet d'apparence ordinaire et, comme un port prolongé peut être nécessaire, elle évite tout sentiment de gêne.

M. Ian Bayley est chirurgien orthopédiste consultant senior chez BMI Hospitals et exerce une activité clinique intense en chirurgie de l'épaule.

Il a été nommé en 1980 pour ouvrir et diriger l'unité des lésions médullaires du Royal National Orthopaedic Hospital de Stanmore et pour diriger et développer l'unité complexe de chirurgie de l'épaule.

Il a également assumé la fonction de président clinique national du groupe de travail sur les services orthopédiques du NHS, ainsi que diverses responsabilités en matière de restructuration des services au niveau national. Son expérience est donc solidement ancrée dans la pratique clinique et couvre l'ensemble du spectre médical, des soins aigus à la réadaptation et à la réinsertion sociale, en passant par la refonte et la mise en œuvre des services.

Il est membre de la British Elbow & Shoulder Surgeons, de la British Orthopaedic Association et de l'European Shoulder & Elbow Society.

Ses intérêts cliniques portent sur les douleurs complexes, l'instabilité, les pathologies de la coiffe des rotateurs, ainsi que sur les prothèses d'épaule primaires et de révision.